La subida de precio de Game Pass fue una de las razones que explican la situación actual de Xbox
La CEO de Xbox anunciaba ayer un "reset" en la compañía. Restructuración profunda, despidos masivos, cambios enormes en la management y, sobre todo, la venta de algunos de los estudios de la compañía, que incluso ya tenían juegos anunciados.
Asha Sharma ya había dado algunos detalles hace unas semanas sobre la situación de la división de juegos de Xbox, que estaba realmente mal, y cuando asumió el cargo, una de sus primeras medidas fue el bajar el precio de Game Pass. Su subida de precio el año pasado fue una de las decisiones más polémicas de la compañía, y muchos analistas entonces ya decían que era una muy mala decisión.
Ahora sabemos las cifras que explican en parte la mala situación por la que pasa Xbox. No es la única, ni mucho menos, pero sí una muy importante, teniendo en cuenta que hasta hace pocos meses, el Game Pass y el "todo es una Xbox" eran la estrategia clave de la compañía. Incluso Call of Duty, la gallina de los huevos de oro, pasó a ser un juego día uno en su servicio de suscripción.
Pero los números no salen. Según fuentes del WSJ, Xbox Game Pass tiene unos 30 millones de suscriptores. Muchos servicios soñarían con cifras así, pero lo cierto es que se han quedado muy lejos de las proyecciones de Xbox. Y mucho más si tenemos en cuenta que hasta hace bien poco todos sus exclusivos iban directos al servicio, incluyendo Call of Duty, siendo un reclamo tan impresionante que era la única compañía que se atrevió a ello.
Sony, por su parte, siempre ha mantenido que llevar sus exclusivos el primer día a un servicio por suscripción no entraba dentro de sus planes, porque, entre otras muchas cosas (valor añadido, exclusividad...), no salían las cuentas.
Ni Call of Duty ha ayudado a que Game Pass cumpla las expectativas de Xbox
El problema es que esos 30 millones de usuarios solo representan la mitad de las proyecciones que Xbox manejaba respecto a Xbox Game Pass. La compañía había proyectado que las suscripciones a Game Pass alcanzarían unos 77 millones este año, según un documento revelado durante el proceso legal relacionado con la adquisición de Activision, y no solo se han quedado muy lejos, es que ni han alcanzado la mitad.
La consecuencia directa es que los ingresos de Xbox cayeron un 5 % en el último trimestre respecto al año anterior y eso teniendo en cuenta la corrección de precio. Además, el margen de beneficio en su último ejercicio fiscal, que cerró en junio, fue de un 3 %, una caída respecto al mismo período del ejercicio anterior.
La subida de precio del servicio no hizo más que ahondar en la herida. Y ni las ventas de hardware, ni el software, ni Call of Duty en el Game Pass han conseguido que esa estrategia de todo es una Xbox solucione nada a medio plazo. Y hay más datos significativos.
En palabras de la propia directora de Xbox, la división está operando con márgenes entre 3 y 10 veces inferiores a los de empresas comparables como PlayStation, Nintendo o Steam. La apuesta por el Game Pass, unida al mal arranque de la generación, con un número de consolas menor y una estructura de costes más elevada respecto a la competencia, han sido las grandes protagonistas de una Xbox que está lejos de salir de este bache.
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